Antes do começo da sua actividade, em 1976 foi criada uma Comissão Instaladora Ad-Hoc para a criação e organização de eventos culturais, recreativos, religiosos e para manter contactos com as entidades oficiais no sentido de resolver os assuntos que mais afligiam os Hindus.

Fez-se a Escritura Pública da fundação a partir de 14 de Janeiro de 1982, depois de reconhecidos os Estatutos notarialmente e publicados em sede de Diário da República, esta instituição tem vindo a desenvolver um árduo trabalho conjunto no sentido de preservar a sua identidade cultural e religiosa com a finalidade de dignificar os seus associados e simpatizantes, oferecendo-lhes o apoio necessário para uma melhor integração no novo meio sócio-cultural para o qual tiveram de transferir abruptamente as suas vidas.

Fruto desse trabalho árduo e perseverante, a Câmara Municipal de Lisboa na pessoa do então Presidente Engº Krus Abecassis, cedeu, a título provisório, as instalações situados na cave de um grande edifício defronte do Cinema “Novocine”, tendo uma área cerca de 1.600m2 além de uma sobreloja cerca de 400m2 em Sapadores, na Rua Frei Manuel do Cenáculo no Alto da Eira, em Lisboa, que, inicialmente nos foram cedidas por três anos, e usufruímos na realidade durante cerca de dez anos (1984/94), visto que o Salão de Festas das novas instalações do Paço do Lumiar não estava concluído.

Um dos mais importantes festivais religiosos dos hindus é o “Nava-ratri“. Na Comunidade Hindu de Portugal é comemorado, todos os anos, no Salão das Festas com zelo e imenso entusiasmo por todos os devoto hindus e agora também por parte de alguma população em geral, chegando mesmo a ter uma média diária durante a semana de 600 pessoas, aos fins de semana por volta de 2.000 pessoas por noite, atendendo ser uma data móvel, no calendário hindu de Vikram fixa-se no mês de “Ashvin” (entre os meses de Setembro-Outubro). Navaratri literalmente significa “nove noites” auspiciosos. Na verdade, é o culto a Deusa do poder a fim de procurar a sua protecção contra qualquer tipo de ameaça e de possíveis catástrofes que podem destruir a vida pacata das pessoas na Terra. Como ela é a deusa do poder, acredita-se ter o poder de criação, preservação e destruição.

Navratri é separada em três conjuntos de três dias. Estas “danças” são feitos para adorar as diferentes facetas da deusa suprema. Na fase inicial dos três dias, a deusa é invocada como a suprema força poderosa chamada Durga. A Deusa Durga é destinada a toda a cura de todas as contaminações, os males e defeitos. Nos seguintes três dias, ela é adorada como a mãe de riqueza espiritual, a Deusa Lakshmi, ela é a única que é considerada como tendo o poder de tomar banho em seus devotos com as bênçãos de riqueza sem fim. No conjunto final de três dias, a Deusa é adorada como a deusa da sabedoria, Sarasvati. A primeira é responsável pela iluminação espiritual e sucesso total na vida.
Faz parte integrante da cultura Hindu, a execução de danças e peças dramáticas tradicionais, muitas delas baseadas em obras de grandes santos e poetas Hindus, como por exemplo o drama “Shakuntala” do santo poeta Kalidás.

Segundo as tradições dos Hindus, os corpos dos falecidos, após o rito das cerimónias fúnebres devem ser cremados e uma parte das cinzas são depois atiradas ao rio/mar, acompanhadas de flores e orações e como, em Portugal não existia a unidade de cremação nos cemitérios, a então Comissão Instaladora Ad-Hoc e as entidades camarárias chegaram a bom porto, tendo a unidade de cremação do Cemitério do Alto de São João sido activada em Setembro de 1985 depois de terem sido feitas obras de beneficiação, sendo actualmente uma das primeiras unidades de cremação do país.

Desde 1986, a Comunidade Hindu de Portugal, no início com o apoio da Cruz Vermelha Portuguesa e depois com o Instituto Português de Sangue, todos os anos comemora o aniversário de Mahatma Gandhi (2 de Outubro) com uma Campanha de Doação de Sangue que se estende aproximadamente por quatro dias.
O principal idioma hindu geralmente utilizado entre os nossos associados e simpatizantes é o Gujarati, língua do Estado de Gujarat. Para manter as tradições, o Gujarati é ensinado em cinco escolas gentilmente cedidas aos sábados pelas Câmaras Municipais de Lisboa(Areeiro/Chelas/Olaias), Amadora e Loures(Portela e Santo António dos Cavaleiros), e também nas próprias instalações da instituição, sob os auspícios da DREL – Ministério da Educação.
Assim, e desde a primeira hora, foi intenção dos membros fundadores da Comunidade Hindu de Portugal, constituir uma associação representativa de todos os hindus e em que todos pudessem ser congregados sem quaisquer discriminações.

A estrutura orgânica dos seus órgãos sociais, Assembleia Geral, Direcção integrando diversos pelouros e “Trusties” (“Patronos” do Templo Radha Krishna) e Conselho Fiscal, é composta por membros eleitos trienalmente, executando as suas tarefas graciosamente e por mera carolice.
Em 1987, esta Associação foi oficialmente reconhecida pelo Estado Português como uma IPSS (Instituição Particular de Solidariedade Social), de Utilidade Pública e Sem Fins Lucrativos. Na continuação de um esforço que não cremos possa diminuir, adquirimos à Câmara Municipal de Lisboa, no Paço do Lumiar, um terreno com área de 8.750 m2 onde temos, em fase de construção adiantada, o nosso futuro Complexo Cultural e Social que vai abranger o Templo, Auditório e uma área de Apoio Sócio-Cultural.

O projecto consiste na construção em fases de um complexo com cerca de 15.610 m2, composto por dois edifícios principais, Templo e Centro Sócio-Cultural e dois Pisos de Estacionamento sob a Zona do Jardim e Fonte Luminosa.

Em princípios de 1989, depois de muito trabalho burocrático foi possível solucionar os diversos problemas que giravam em torno do registo de nomes hindus na Conservatória do Registo Civil, após diversas diligências, reuniões com altas entidades oficiais ligadas ao assunto e a necessária sensibilização, foi possível desbloquear, através de um despacho emitido pelo Director Geral dos Registos de Notariado, a partir dessa data todos os nubentes nascidos no país têm acesso ao nome hindu desde que os vocábulos escolhidos pelos pais perfaçam os requisitos de estarem adaptados gráfica e foneticamente à língua portuguesa.

No final do ano de 1989, parte do sonho tornou-se realidade, foi lançado a 1ª Pedra do Complexo da Comunidade Hindu de Portugal pelo Presidente da Câmara Municipal de Lisboa, Eng.º Krus Abecassis e para dar a bênção do terreno convidamos o Sacerdote que veio directamente da Índia, Shree Rameshbhai Oza, comprometendo-se a voltar a quando da inauguração do Templo “Radha-Krishna”.

Em meados de 1991 iniciaram-se as obras de construção das fundações, tendo sido concluído em 1994 o Salão de Festas, alguma parte de estacionamentos, dos escritórios e lazer.

No último trimestre de 1993, precisamente a 2 de Outubro, na data de aniversário de Mahatma Gandhi, coincidindo com mais uma Doação de Sangue, na presença do então Presidente da República, Sua Excelência Dr. Mário Soares e do Presidente da Câmara Municipal de Lisboa Dr. Jorge Sampaio, o arruamento em frente do complexo foi dado o nome de Alameda Mahatma Gandhi.

Principalmente nos anos 80 e 90, a juventude da Comunidade Hindu de Portugal através da sua Valência de Desporto esteve muito activa em prol da criação de torneios de Futebol de Salão, principalmente no Estádio 1.º Maio, em Lisboa, de salientar o intercâmbio com diversas comunidades. Também convém sublinhar as várias ocasiões de convívio entre as Secções de Bridge da Comunidade Hindu de Lisboa e do Porto. No virar do século, foi activado a Secção de Cricket.

De forma a aculturarmos melhor na sociedade, as várias valências da Comunidade Hindu de Portugal ao longo desse tempo têm vindo a efectuar: workshops, eventos, espectáculos, em parceria com diversas entidades. Também não tem faltado acções de sensibilização dos rituais, tradições da cultura e religiosidade Hindu nos diversos órgãos de comunicação social, em particular, com alguma continuidade na RTP 2, no Programa “Fé dos Homens”, “Caminhos” e recentemente na rádio Antena 1.
Fazendo jus aos estatutos no item relativo a resolução dos problemas habitacionais das populações, a partir de 1996, por solicitação de alguns habitantes em tempos residentes, principalmente na Quinta:Holandesa, Montanha e da Vitória na zona de Lisboa, em parceria com a Divisão de Urbanismo da Câmara Municipal de Lisboa, procedeu-se ao realojamento de alguns moradores nos empreendimentos municipal das: Olaias, Chelas, Moscavide e Portela.

Em Setembro de 1997 iniciámos a Formação Profissional suportados pela Intervenção Operacional “Integrar” Medida 4 – Minorias Étnicas e Desfavorecidas, apoiados pelo Ministério do Trabalho e da Solidariedade e pelo Fundo Social Europeu – QCA II, acreditados pelo Inofor e sempre norteados pelo desejo de ajudar e melhorar as condições de vida do nosso povo e a dar-lhe mais e melhores conhecimentos e ferramentas para se poderem inserir social e culturalmente, no já tão difícil mercado de trabalho.
Fruto do reconhecimento da qualidade prestada ao nível da formação profissional, em Novembro de 1999 celebramos um Acordo de Cooperação com o I.E.F.P. – Instituto de Emprego e Formação Profissional, abrangendo o período a partir de 2000 até a actualidade, e visando uma melhor Integração das Minorias Étnicas e Desfavorecidas nesta Aldeia Global em que vivemos.

Em 2000 tivemos a visita da sua Eminência Pujya Pramukh Swami Maharaj, sucessor do “Bhagwan Swaminarayan”, Líder Espiritual do BAPS – “Bochasanwasi Shri Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha”, depois de algumas palestras no Templo “Radha-Krishna”, teve o ensejo de inaugurar a Fonte Luminosa, conjugando o movimento das águas com luzes e sons, diz-se na arte e sabedoria oriental do Feng Shui que trás bons fluxos de energia positiva e prosperidade, oxalá seja verdade!

No sítio www.comunidadehindu.org, Abril de 2002, a Comunidade Hindu de Portugal entra na plataforma das novas tecnologias, sendo uma das primeiras instituições de cariz religioso, fruto de esforços de alguns colaboradores, associados e simpatizantes, executando as suas tarefas graciosamente e por mera carolice.

Em pleno Verão de 2002, precisamente em Agosto, tivemos no jardim público ao lado do nosso complexo, o evento “Ram Katha” com a presença do Teólogo Shree Morari Babu que conjuntamente com Muniji, recitaram o “Ramayan”, num conjunto de quase uma semana, tivemos uma média diária de 4.000 assistências nacionais e estrangeiras. O evento, foi encerrado com a presença do então Presidente da Câmara Municipal de Lisboa Dr. Pedro Santana Lopes, que através de um “compromisso firme”, prometeu toda a ajuda nas obras de construção e acabamento do Auditório e Centro Sócio-Cultural.

Imbuídos no espírito altruísta, na ajuda das pessoas, a Comunidade Hindu de Portugal em 2003 apresentou candidatura a uma UNIVA – Unidade de Inserção na Vida Activa ao I.E.F.P., a partir de final desse ano tivemos uma animadora (psicóloga) a orientar vários formandos que entretanto saíam dos diversos ciclos formativos do Centro de Formação, na prossecução de aconselhamento de alternativas de emprego, fazendo a ponte entre pós-formação e no tão difícil mercado de trabalho. A pedido do Cento de Emprego de Benfica do I.E.F.P., chegou-se mesmo a descentralizar algumas tarefas adstritas ao mesmo, como: apresentação quinzenal dos desempregados relativos ao meio envolvente da Junta de Freguesia do Lumiar, a que a Comunidade Hindu de Portugal se insere, ajuda na criação de curriculum vitae, criação do próprio emprego, apresentação numa entrevista, etc.

Em Agosto 2006 inauguramos a Cantina, onde a Comunidade Hindu de Portugal fez um pequeno grande esforço em trazer os paladares do Oriente para o Ocidente em termos de confeção da gastronomia vegetariana indiana, para os associados e colaboradores, ao longo desse tempo de vivência tem mostrado grande aderência, sendo mesmo considerado mais um núcleo de convívio e de encontro de famílias.

Ainda em plena fase de acabamentos do Auditório, Agosto de 2007, foi a vez do evento “Shreemad Bhagvat Gyan Yagna Khata”, palestra pelo Teólogo Shree Bhupendra Pandya, sempre com assídua aderência dos devotos.

Em meados de 2009, convidamos uma professora de dança oriental “Kathak” directamente da Índia com o propósito de avivar a valência da cultura no seio da Comunidade Hindu de Portugal, com o ensejo de apetrechar melhor os jovens.

Em Agosto de 2010 lançamos um desafio, ao que foi aceite pelo nosso Ministro de Culto residente, Shree Niteshkumar M. Trivedi de executar em pleno Auditório uma palestra “Shreemad Bhagvat Saptah” em referência aos nossos entes falecidos.

Aproveitando ainda a decoração existente do evento anterior, aqui e acolá com alguns melhoramentos e adaptações, pela primeira vez, o evento do ano novo hindu “Dipawali Show” decorreu no Auditório em meados de Novembro de 2010, fruto da cooperação da secção do “Maruti Mandal” da Comunidade Hindu de Portugal, o que a todos, mais uma vez nos fez crer da utilidade, que haja uma maior celeridade na feitura e acabamento desse equipamento.

Ainda antes de terminar o ano de 2010, a Comunidade Hindu de Portugal apresentou candidaturas aos estágios do “INOV-SOCIAL”, co-financiados pelo I.E.F.P. e C.H.P., sendo diferidos em 2011, neste momento temos até ao final do ano, duas estagiárias a trabalharem nas tarefas contratadas, um significativo investimento, rejuvenescimento nos quadros e nas novas gerações.

Vamos iniciar a última fase do Projecto que engloba o Auditório (em fase adiantada de acabamento) e o Centro Sócio-Cultural, este compreendera uma Escola de Gujarati, Infantário, Lar de Idosos, Biblioteca, Posto Médico, Restaurante Vegetariano, Área Reservada a Visitas, Oficinas de Trabalhos Manuais, Salas de Música, Salas de Jogos, Sala de Exibições e Exposições, Mediateca, etc.

Desde o início foi nossa intenção que a Comunidade Hindu de Portugal fosse um centro completo e aberto a diversos credos, não só depositário do legado secular da nossa tradição, dos valores da nossa cultura, da nossa religião humanista, mas também um lugar de recreio, convívio e amizade onde o intercâmbio de várias culturas, espiritual e a solidariedade pudessem crescer e frutificar.

A unidade da Família Hindu parece-nos a melhor forma de, solidariamente, podermos contribuir para uma integração melhor, mais célere e mais efectiva.
A construção deste ideal de amor e fraternidade tem-se revelado uma tarefa árdua e morosa, mas, por outro lado, extremamente compensadora para os responsáveis que em boa hora encetaram esta caminhada, cuja única recompensa é a alegria de bem-fazer.

Desejamos partilhar com todos, o orgulho de uma obra que, em união, nos ajudaram a erguer, de uma Instituição que, sendo o retrato dos seus membros, se regozija por ser reconhecida, ao mais alto nível do estado, como um modelo de organização, capacidade, de unidade e de dever.

Para a realização deste sonho, um orgulho para todos nós, como também das gerações vindouras, e tendo a Comunidade poucos recursos financeiros, sobrevivendo com base na quase insignificante quota dos seus associados e de alguns donativos de particulares instituições, necessitamos do apoio de todas as pessoas.

A nossa Instituição e as gerações vindouras ficarão eternamente gratas.

Oxalá o nosso sonho nos leve tão longe quanto as nossas asas o permitam.

A todos, o nosso muito obrigado.

Bem hajam.

Jay Shree Krishna

Comunidade Hindu de Portugal.
2011.06.20
Fonte:CHP-SH / SH